在英國大學，學術自由的警鐘聲響起，倫敦大學學院（UCL）的副教授米歇爾·希普沃斯 (Michelle Shipworth) 表示，面對一些中國學生的要求，學術人員正屈服於其影響下，導致英國學術自由受到威脅。
希普沃斯教授在能源和社會科學領域教學，她向天空新聞（Sky News）透露，一個教授模組 (Module) 在接到中國學生的投訴後被大學撤下。她曾在一次教學活動中包含了一張關於奴隸制的數據幻燈片，提問中國為何有如此多的奴隸。她解釋，目的是鼓勵學生探索並反駁這一理論。
她描述說，課堂結束時，一名中國學生以稍微激動的方式對這一練習提出異議，起初她並未太過在意。但隨後，其他學生也提出了投訴，學院的負責人介入了此事。
希普沃斯教授認為，這是一種過度反應，她認為一些同事過於焦慮於失去海外學生所帶來的收入，以至於準備做出幾乎任何事情來滿足學生的需求。
隨著國際學生學費收入的比例增加，這一問題愈發嚴重。在英國，國際學生帶來的經濟利益從2018-19年的313億英鎊增加到2021-22年的419億英鎊。
希普沃斯教授指出，大量的外國學生群體中，可能包含著一些顯著的少數群體，他們試圖限制學術自由，以保護他們的祖國政府的聲譽。她強調，我們只需要意識到他們政府的利益可能與我們的學校和我們的政府的利益不一致。我們需要考慮這一點，並採取措施，確保我們的利益不會被他們的利益所取代。
此外，希普沃斯教授引用人權觀察報告，揭示了中國政府試圖影響澳大利亞學術討論的企圖，並警告在英國，一些學生“試圖操縱我們的體系”同樣存在。
她警告，如果我們不能對人們提出挑戰性的問題，就永遠無法進行高質量的研究。而在教學上，如果我們沒有學術自由，那麼我們也就失去了從教學研究中學習的自由。
UCL發言人向天空新聞表示：“我們以擁有活躍且多元的學生社區為榮，來自英國和其他150多個國家的最聰明的頭腦選擇在這裡學習和研究。我們也長期保衛言論自由的傳統，致力於維護我們的教職員工和學生發起辯論和行使其學術探索自由的權利。雖然不宜評論個別案例，但本文提出的問題顯然令人關切，我們正在努力查明發生了什麼。”
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