告別護照：英國向無護照入境時代邁進

英國機場將可能不再要求旅客出示護照。隨著澳洲、杜拜、新加坡等國家開始以面部識別技術取代實體護照檢查，英國似乎將成為下一個跟進的國家。報導指出，英國機場將在「電子閘門」（eGates）為抵達的旅客測試新的面部識別技術，這將取代邊境管制的標準實體護照檢查。

這項技術的測試可能於今年內在英國機場開始。如果測試順利，這套系統將在全國範圍內推出。

英國正在推出一項對所有免簽證旅客必需的數字旅行授權，並計劃在2024年底前實施。此外，該國已在15個空中和鐵路口岸安裝了超過270個電子閘門。儘管電子閘門使用面部識別技術，但旅客仍需在檢查點刷護照。來自美國的旅客目前可以在抵達英國的一些機場時使用這些電子閘門，包括倫敦的三個最大機場：希斯羅、蓋特威克和倫敦城市機場。

然而，雖然這項新技術正在被一些世界上最大的機場採用，旅客仍需要攜帶他們的實體護照，以防他們被引導至邊境官員進行額外驗證。

現有的eGates網絡依賴面部識別技術，將每位旅客的臉部與護照上加密的數據進行對比。新系統將依賴於中央數據庫。目前，eGates對10歲或以上的英國人以及歐盟（及更廣泛的申根區）、美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭、新加坡和韓國公民開放。智能閘門將要求旅客在數據庫上註冊。

在英國，初步試驗可能會在單一機場對限定數量的旅客進行。隨後將進行採購活動，升級數百個現有eGates的成本可能達到數千萬英鎊。然而，2023年5月整個英國eGates系統崩潰後，被困的乘客可能對擬議的改進持謹慎態度。在5月末的銀行假期，數以萬計的乘客在系統升級失敗後排隊等候多個小時。