핵심 요약｜2026년 4월부터 법정 최저임금 전면 인상 🔔
정부는 2026년 4월부터 시행되는 법정 최저임금( National Living Wage 포함)을 발표하고, Low Pay Commission(LPC)의 권고를 전면 수용했습니다. 그중 핵심인 National Living Wage(21세 이상) 은 £12.71로 인상되며(연간 +50펜스, +4.1%), 18–20세 구간은 £10.85(+85펜스, +8.5%), 16–17세와 견습생은 모두 £8.00(+45펜스, +6%)가 됩니다. 숙박 공제 상한(Accommodation Offset) 은 £11.10로 인상됩니다. 위 변경 사항은 2026년 4월부터 시행됩니다.
배경 맥락｜왜 인상되나? LPC는 뭐라고 했나? 🧩
LPC가 정부에 제출한 권고서는 고용 상황, 시장 임금, 생활비 등 근거를 종합해 작성됐고, 정부는 11월에 이를 원안 그대로 수용했습니다. 많은 노동자에게 중요한 건 시급이 얼만큼 오르느냐만이 아니라, 주·월 단위 실수령액과 복지의 상호작용입니다. LPC는 연례보고서에서 이 부분도 별도로 분석했습니다. 이번 조정은 안정적인 단계적 인상으로 볼 수 있으며, 인플레이션과 생산성을 고려하는 동시에, 고용주의 인건비에 과도한 충격을 주지 않도록 한 조치입니다.
구간은 어떻게 나뉘고, 언제 시행되나? 🗓️
영국의 법정 최저임금은 매년 4월 1일 갱신됩니다. 2024년부터 National Living Wage 적용 대상이 21세 이상으로 확대되었고(더 이상 23세를 기다릴 필요 없음), 이번에도 이 틀을 유지합니다.
— 21세 이상: £12.71/시간
— 18–20세: £10.85/시간
— 16–17세: £8.00/시간
— 견습생 요율: £8.00/시간
— 숙박 공제 상한(1일 기준): £11.10
위 금액은 전국에 적용되며, 정부 법규로 보장됩니다. 민간 주도의 Real Living Wage(일부 고용주가 자발적으로 채택하는 더 높은 시급 기준)와는 다릅니다.
보충 자료｜산업 동향과 사회의 시각 🗣️
최근 몇 달 사이 소매·체인 업계가 잇따라 초임 시급 인상을 발표했습니다. 인재 확보 경쟁과 브랜드 전략이 반영된 흐름으로 볼 수 있습니다. 한편, 연구기관들은 인건비 변화가 고용 추세(고용 곡선)에 영향을 줄 수 있다고 지적합니다. 정책과 경제의 상호작용은 단선적이지 않기에, 실제 효과는 2026년 중반 이후까지 지켜볼 필요가 있습니다.
