🔧 計劃概覽：北方增長策略＋北方動力鐵路（NPR）
政府宣布推出被形容為「一代人一遇」嘅北方交通大升級，核心係 Northern Powerhouse Rail（NPR）北方動力鐵路。整體目標：拉近北方主要城市之間嘅時間距離，帶動工作機會、房屋供應同商業投資，令北方城市群真正連結。
今次增長策略由財相提出，背後係一千二百億英鎊的資本投資藍圖，鎖定道路、鐵路、綠色能源等長期基建，當中 NPR 被視為「骨幹」。官員直言，過去多年北方受制於基建不足，承諾落空一再重演，今次要「扭轉局面」。
🚆 走線與分期：由利物浦—曼徹斯特—利茲—Bradford—Sheffield—約克，延伸至紐卡素、Hull
NPR 會帶來更快更密的跨城列車，把 利物浦（Liverpool）、曼徹斯特（Manchester，含曼徹斯特機場 Manchester Airport）、華靈頓（Warrington）、利茲（Leeds）、布拉德福德（Bradford）、謝菲爾德（Sheffield）、約克（York） 串成高效通勤圈，並提供前往紐卡素（Newcastle upon Tyne／Newcastle）與赫爾（Kingston upon Hull／Hull）的常規延伸服務。
分期路線大致如下：
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第一階段：提升 謝菲爾德—利茲（Sheffield—Leeds）、利茲—約克（Leeds—York）、利茲—布拉德福德（Leeds—Bradford） 之間連接；東北方向，推進 Leamside Line（里姆賽德線，位於杜倫郡 County Durham） 的開發研究。
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其後階段：興建 利物浦—曼徹斯特（Liverpool—Manchester，經曼徹斯特機場 Manchester Airport 與華靈頓 Warrington） 新走廊；再強化 曼徹斯特—利茲—布拉德福德—謝菲爾德—約克（Manchester—Leeds—Bradford—Sheffield—York） 穿越 潘寧山脈（Pennines） 一帶嘅運力與速度，並向 達靈頓（Darlington）、杜倫（Durham） 接駁至 紐卡素（Newcastle upon Tyne／Newcastle），以及 赫爾（Kingston upon Hull／Hull）、切斯特（Chester）（連接 北威爾斯 North Wales）延伸。
官員舉例，南方 帕丁頓（Paddington，倫敦 London）—雷丁（Reading） 35 英里只需 22 分鐘；相對地 利物浦—曼徹斯特機場（Liverpool—Manchester Airport） 僅 29 英里 卻可能要 1 小時 25 分鐘、中途 21 站。NPR 旨在矯正呢種「距離近但時間遠」的落差。
💷 資金與時間表：設四百五十億英鎊封頂，先落十一億做設計開發
為避免重蹈 HS2（高鐵二號） 超支覆轍，政府為 NPR 設定四百五十億英鎊的整體封頂，現階段於本次支出檢討期先投放 十一億英鎊，專注規劃、設計與前期開發，爭取 二〇三〇年代起逐步見效。NPR 亦會在 跨潘寧升級（Transpennine Route Upgrade） 既有工程之上加碼延伸。
與此同時，政府表明長期意向是興建 伯明翰—曼徹斯特（Birmingham—Manchester） 新鐵路走線（並非恢復 HS2 原方案），作為北方網絡完成後嘅後續一步；而在其他網絡上，近年亦持續於**城市區域本地交通（City Regions）投放 一百五十億英鎊，並於 東岸幹線（East Coast Main Line） 每周新增 六萬個座位，推出往布拉德福德（Bradford）**新班次並縮短 倫敦—利茲—紐卡素（London—Leeds—Newcastle upon Tyne） 時間；希思路機場（Heathrow Airport）擴建、Sizewell C（薩福克郡 Sizewell 的核電項目） 及 對外貿易協議（與美國 US、印度 India、歐盟 EU、海灣 Gulf） 等，均被列為帶動全國增長的拼圖。
另外，政府描繪嘅 「北方增長走廊」 由 利物浦（Liverpool） 至 約克（York），期望對標歐洲成功例子如 萊茵—魯爾（Rhine-Ruhr，德國 Germany） 與 蘭斯塔德（Randstad，荷蘭 Netherlands）。
🗣️ 北方齊聲：從首相到市長、產業界
首相 基爾・史達默（Keir Starmer） 提到於 利茲（Leeds） 的學生歲月，直言北方城市長期捱「落空承諾」，而可靠通勤、穩定工作、興旺市中心，其實係每個人都值得擁有的日常。他形容今次係一場「實事求是」的投資，務求把北方潛力釋放。
大曼徹斯特（Greater Manchester）市長 Andy Burnham 形容政府終於展示對 NPR 的雄心，並對 曼徹斯特皮卡迪利車站（Manchester Piccadilly）地下化 持開放態度，冀把車站打造成「北方的 Kings Cross（King’s Cross，倫敦 London）」，成為新一輪增長引擎。利物浦市區域（Liverpool City Region）市長 Steve Rotheram 提醒大家，兩百年前 利物浦—曼徹斯特（Liverpool—Manchester） 是全球第一條客運鐵路，如今是北方重啟雄心的時刻。
來自 西約克郡（West Yorkshire）、南約克郡（South Yorkshire）、東北大區（North East England） 等多位民選首長亦表態，強調更密更準的跨城鐵路，會擴大勞動市場、提升生產力，配合地方學院 五億七千萬英鎊 的技能培訓投資，為規劃、設計、施工創造成千上萬技能工種。企業界如 Arup（奧雅納）、曼徹斯特機場集團（Manchester Airports Group／MAG）、Morrisons（總部布拉德福德 Bradford） 等也認為，把 曼徹斯特機場（Manchester Airport） 置於網絡核心、打通 布拉德福德—利茲—曼徹斯特—利物浦（Bradford—Leeds—Manchester—Liverpool），「客流＋貨運」雙軌並進，對吸引投資至關重要。
🧭 把時間還給通勤，把機會帶回城市
NPR 不是單純「行得快啲」的工程，而係用可靠、可預期的跨城頻密班次，把 居住—就業—教育—投資 的地圖重新拼合。當 利物浦（Liverpool）、曼徹斯特（Manchester）、利茲（Leeds）、布拉德福德（Bradford）、謝菲爾德（Sheffield）、約克（York） 等城市群「連成」，你會發現，選工作時的半徑變大了、企業找人才的池子更闊了、住宅和商務新盤有了機會。
有人問：「北方真係可以趕上去嗎？」老實講，基建從來唔係一錘定音，但當路開通、時間縮短，經濟自然會用腳投票。北方（Northern England），值得押注。
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