英國知名智庫 National Institute of Economic and Social Research（NIESR） 最新預測，二零二六年英國平均失業率或升至 5.4%，比二零二五年的 4.8% 明顯高，亦高於市場大多數預期。換句話說，這個數字有機會成為二零一五年以來的新高位。
最低工資上調，反而加重企業負擔？
NIESR 的分析點出一個頗具爭議的現實：失業上升，某程度同「勞工成本太貴」有關。過去幾屆政府持續推高最低工資，水平已接近全國工資中位數的三分之二，再加上去年僱主需繳付的社會保險稅上調，令聘請一名入門級員工的成本一年內暴升 10.6%。
結果如何？最低工資員工比例較高的行業，失業率升幅反而更明顯。人工升，工位卻未必跟得上，這個矛盾在現實中慢慢浮現。
IT 行業都中招？AI 影響開始浮面
令人意外的是，就連一向被視為「穩陣」的 IT 行業，失業情況都開始轉差。NIESR 指出，部分原因或與人工智能技術加快應用有關，企業對入門職位的需求下降，畢業生或轉行人士面對的競爭自然更激烈。科技進步，究竟是機遇定危機？
不只是少了工 而是多了人搵工
實際上，失業率上升未必全因職位減少。疫情後多年，不少人曾經退出勞動市場，但最近開始重新搵工，令「正在求職但未成功」的人數增加。NIESR 認為，只要英國未陷入衰退，失業率有望在二零二八至二零二九年回落至 5% 左右，接近長期可持續水平。
至於利率方面，研究機構預測 Bank of England 今年或減息兩次，基準利率或由 3.75% 下調至 3.25%，為經濟帶來一點喘息空間。
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Source: https://www.reuters.com/business/world-at-work/uk-unemployment-set-hit-11-year-high-2026-niesr-forecasts-2026-02-04/
